【母の日の定番、赤いカーネーション。最初は白だったんだけど、足らなくなっちゃたから赤になったんだって！お母さんの好きな色を贈ってもいいよね。世界にはカーネーションじゃない国もあるよ。】

アメリカのアンナ・ジャービスが、母親を偲び、追悼式で母親の好きだった白いカーネーションの花を手向けたことが由来です。海外では母の日＝カーネーションではない国もあります。オーストラリアは菊。北半球のオーストラリアは秋を迎えて菊が見ごろになるからだそうです。イタリアはアザレアの花が一般的です。タイはジャスミン。フランスはお母さんが花に限らず、喜んでくれるもの。ハンガリーは母親に限らずすべての女性に花やプレゼント贈ります。

カーネーションはナデシコ科の植物で、多年生の植物です。大変ポピュラーな花です。世界中で多種多様な種類や色目が出荷されています。ヨーロッパでは品種改良が活発に行われ、日本には江戸時代に輸入されてきたと言われています。今では300種類以上の品種があります。咲き方もスタンダード（一輪咲き）、スプレータイプ（1本の茎から複数花が咲いている）ものがあります。

【花の形もいろいろ】

▪剣弁咲き 〈けんべんざき〉

花びらの先が尖っていてギザキザしている咲き方です。最も多く出回っている咲き方です。

▪丸弁咲き 〈まるべんざき〉

花びらの先が丸い咲き方です。可愛らしい印象です。

▪スター咲き

上から花を見ると星型に見える咲き方です。スプレータイプのカーネーションに多く見られます。

【花色によって花言葉が変わります】

▪赤は「母への愛・真実の愛」　▪ピンクは「感謝の心・暖かい心」

▪オレンジ「情熱・熱烈な愛・清らかな慕情」　▪紫「気品・誇り」

【カーネーションの切花を飾るには】

まずは花瓶をしっかり洗って下さい。花瓶内にぬめりや汚れがあると雑菌が繁殖して長持ちしません。水につかっている葉は取り除いて下さい。水に触れている葉が腐食していきます。但し葉を取り除く時カーネーションの茎には節がありますので、そこからポキッと折れやすいので、気を付けて葉を取り除いて下さい。又、水を多く入れすぎると浸っている茎が痛むので、花瓶が倒れない程度に、1/3～半分程度の水の量に抑えていけて下さい。

夏場は水を毎日替えて下さい。毎日替えるのがお手間の場合は、延命剤をご使用されると良いでしょう。雑菌を減らし栄養剤も入っているので花が綺麗に色付きます。ただし延命剤を入れているからといって、雑菌がなくなるわけではありませんので、水が濁ってきたら新しい水に変えて下さい。飾る場所は、風通しが良く直射日光が当たらない玄関やリビングに置いて下さい。又、エアコンの風は切花にとって強敵です。エアコンの風が直接当たらない場所に置いて下さい。

【カーネーションの鉢を来年も咲かせるには】

カーネーションの鉢は太陽が大好きです。よく日の当たる風通しの良い場所に置いて下さい。室内の窓辺でも構いませんが、長く花を咲かせるには、十分な直射日光が必要です。表面の土が乾いたら、鉢底から出るまでタップリと水を与えて下さい。但し根腐れの原因となりますので、受け皿に水をためないようにして下さい。長く咲かせるには、月2回ぐらいは液体肥料を与えて下さい。痛んだ花や終わった花は、そのままにしないで早めに摘み取りましょう。

カーネーションは多年生の植物です。大事な息子さんや娘さんからもらった花を「来年も咲かせたい」と思う方も多いと思います。梅雨前に「切り戻し」と「植え替え」をしましょう。花が終わった すべての茎を半分程度に切ります。それから一回りから二回り大きな鉢に植え替えましょう。冬場は室内に入れたり、雨風にあたらないように軒先に置いて下さい。